A unos 20 kilómetros del centro de Madrid, en el municipio de Fuenlabrada, se encuentra un enclave que pocos conocen en detalle, pero que juega un papel clave en la economía española. El polígono industrial Cobo Calleja es el mayor centro de distribución de productos chinos en Europa, un lugar donde la importación, el comercio mayorista y la logística se entrelazan en una gigantesca maquinaria económica.
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Un poco de historia: Manuel Cobo Calleja
Este polígono debe su nombre a Manuel Cobo Calleja, un empresario berciano que impulsó su creación en los años 70, cuando el sur del área metropolitana de Madrid experimentaba un crecimiento industrial acelerado. Su desarrollo se vio favorecido por normativas urbanísticas flexibles y una ubicación estratégica. Lo que comenzó como un centro industrial más, pronto se transformó en un epicentro comercial de alcance internacional.
Donde se encuentra el polígono industrial Cobo Calleja
En sus inicios, 69,3 hectáreas del polígono pertenecían al municipio de Pinto, pero en 1995 estos terrenos fueron segregados y absorbidos por Fuenlabrada tras un acuerdo entre ambas localidades. Esta reestructuración facilitó la gestión administrativa del área, que ya para entonces albergaba cientos de negocios.
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Cuanto es grande Cobo Calleja
Hoy en día, Cobo Calleja ocupa 162 hectáreas y alberga alrededor de 500 empresas, principalmente de comercio mayorista. Se estima que cerca de 10.000 personas trabajan en este polígono, la mayoría de ellas de origen chino. De hecho, es considerado el mayor recinto empresarial de mercancías chinas en Europa, funcionando como el principal punto de entrada de productos procedentes de China para su posterior distribución en España y otros mercados.
Los mejores restaurantes chinos en Madrid
Desde aquí, la gran mayoría de los artículos que se venden en bazares y tiendas de bajo costo en todo el país hacen su primera parada. No solo abastece al comercio nacional, sino que también reexporta productos a otros países europeos y del norte de África. Es, sin duda, un engranaje clave en el flujo comercial entre China y Europa.
En este polígono, los carteles con caracteres chinos predominan, reflejando el origen de los comerciantes y clientes que lo visitan a diario. Además de los clásicos mayoristas de ropa, calzado y electrónica, se pueden encontrar tiendas especializadas en minerales, jamones y vinos, demostrando la diversidad de productos que circulan por este centro logístico.
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Como llega la mercancia a Cobo Calleja: Linea de tren de 13.000 km
La clave del éxito de Cobo Calleja reside en su conectividad y capacidad logística. La mercancía llega desde China a través del tren Madrid-Yiwu, una línea ferroviaria de más de 13.000 kilómetros que conecta directamente con el gigante asiático. Este corredor logístico, inaugurado en 2014, es la ruta ferroviaria de mercancías más larga del mundo, y permite que productos como textiles, juguetes, electrónica y artículos para el hogar lleguen a España en cuestión de semanas, reduciendo significativamente los costes y tiempos de transporte.
Como llegar a Cobo Calleja
Además, el polígono cuenta con acceso directo a la autovía A-42 y la M-506, lo que facilita la distribución rápida de mercancías por carretera a toda España y otros países europeos.
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Cobo Calleja es un laberinto comercial
Cobo Calleja es una pequeña ciudad dentro de Madrid. Si bien la principal arteria, la calle Manuel Cobo Calleja, es conocida por su concentración de comercios de ropa y calzado, adentrarse en el polígono significa perderse en un entramado de calles repletas de tiendas de todo tipo. Desde despachos de abogados hasta operadores de internet con publicidad en chino, todo tiene cabida en este ecosistema comercial.
En el ámbito tecnológico, muchas tiendas están especializadas en la reparación de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos. En los foros de Internet, algunos usuarios comentan la eficiencia y los precios competitivos de estos servicios. Sin embargo, encontrar la tienda adecuada puede ser complicado, pues muchas no se anuncian de forma visible.
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Algunas tiendas de electrónica funcionan con dinámicas particulares. En una de ellas, los dependientes solo atienden mediante contacto por WhatsApp, enviando una lista de precios en un archivo de Excel. La compra mínima suele ser de cinco unidades para obtener precios competitivos, lo que convierte a estos comercios en puntos clave para pequeños revendedores.
En otras naves industriales, se encuentran pequeñas tiendas organizadas como un mercado o zoco, donde la variedad de productos es impresionante. Altavoces Bluetooth, carcasas para móviles, cables y herramientas de reparación están por todas partes, dejando claro que la electrónica es una de las grandes apuestas del polígono.
La ampliación del poligono: la Plaza de Oriente
En 2011, se llevó a cabo una ampliación denominada Plaza de Oriente, que con una inversión de 43 millones de euros permitió la instalación de 80 nuevas empresas en una primera fase, con planes para albergar otras 250 y hasta un hotel. Con 40.000 metros cuadrados adicionales, esta expansión consolidó aún más el polígono como un centro neurálgico del comercio chino en Europa.
Un piligono muchas veces rodeado de polemicas
Sin embargo, no todo es crecimiento sin complicaciones. El polígono ha estado en el centro de la polémica en varias ocasiones. En el pasado, se han detectado casos de irregularidades laborales y fiscales, con denuncias sobre condiciones de trabajo precarias y empresas que operaban en la economía sumergida. La policía realiza periódicamente redadas para detectar fraudes fiscales y comercio ilegal. En algunos casos, se han encontrado negocios que solo aceptan pagos en efectivo y sin factura, levantando sospechas sobre su operativa.
A pesar de estas controversias, sigue siendo un referente económico y un motor de empleo, no solo para ciudadanos chinos, sino también para otras comunidades, incluyendo empresarios hindúes y españoles.
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Horario del Polígono Cobo Calleja
El polígono Cobo Calleja en Fuenlabrada alberga alrededor de 500 tiendas de venta al por mayor, cada una con libertad para establecer su propio horario, ya que no existe una regulación única.
De manera general, la mayoría de los comercios abren de 10:00 a 19:00 horas, sin cierre al mediodía.
En el caso del sector de bazar y tiendas multiprecio, el horario suele ser de 9:30 a 19:00 horas.
Sabados cerrado.
El futuro del polígono Cobo Calleja
El polígono Cobo Calleja ha sabido adaptarse a los cambios del comercio global y sigue siendo un punto clave en la importación y distribución de productos de bajo costo. Sin embargo, con las crecientes tensiones comerciales entre China y Europa, así como el auge del comercio digital, el modelo de negocio de estos centros mayoristas podría enfrentarse a nuevos retos.
La pregunta es: ¿seguirá Cobo Calleja siendo el gigante del comercio mayorista en España, o tendrá que reinventarse para sobrevivir en la era digital?
