En el subsuelo de Madrid se esconde un secreto bien guardado, un vestigio de la ingeniería hidráulica del siglo XVII que ahora, tras años de abandono y rehabilitación, está listo para ser redescubierto por los madrileños. El Viaje de Agua de Amaniel, un sistema de galerías subterráneas construido por orden del rey Felipe III, vuelve a abrir sus puertas para ofrecer un fascinante vistazo a la historia de la ciudad. Gracias al esfuerzo del Ayuntamiento de Madrid y la dedicación de expertos en restauración, esta joya patrimonial ha sido recuperada, y hoy puede ser visitada por cualquiera que desee conocer un poco más sobre el pasado de la capital.
©MIGUEL BERROCAL
Un recorrido por la historia subterránea de Madrid
El Viaje de Agua de Amaniel no es solo un túnel oscuro y húmedo; es un viaje al pasado, a una época en la que el agua no llegaba simplemente al abrir un grifo. Este sistema subterráneo fue diseñado en 1613 con el objetivo de abastecer de agua el Alcázar de Madrid, que en ese momento era la residencia oficial de la realeza. Este proyecto monumental, liderado por Tomás de Angulo y Fray Alberto de la Madre de Dios, se extendía desde la Dehesa de Amaniel, conocida hoy como la Dehesa de la Villa, hasta el corazón de Madrid.
Durante más de dos siglos, este viaje de agua jugó un papel crucial en la vida de la ciudad. Mientras que la Villa de Madrid se abastecía de agua potable a través de diversos viajes de agua, el de Amaniel tenía un estatus especial, ya que pertenecía a la Casa Real. Esto permitió a la Corona otorgar concesiones de agua a conventos y nobles, reflejando el poder que el control de los recursos hídricos confería en esa época.
Sin embargo, el Viaje de Agua de Amaniel no estuvo exento de problemas. Desde sus primeros días de funcionamiento, la infraestructura sufrió colapsos y derrumbes frecuentes, además de enfrentar una sobreexplotación debido a las concesiones de agua, lo que limitaba su capacidad para abastecer adecuadamente al Alcázar. Estos desafíos técnicos y estructurales acompañaron al viaje a lo largo de su historia, subrayando las dificultades de gestionar un recurso tan vital en una ciudad en crecimiento.
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La rehabilitación: un rescate necesario
El Viaje de Agua de Amaniel ha resistido al paso del tiempo, pero no sin sufrir las consecuencias de su abandono progresivo. Con la inauguración del Canal de Isabel II en 1858, que trajo las aguas del río Lozoya a Madrid, el viaje comenzó a perder relevancia. La ciudad había encontrado una fuente de agua más moderna y fiable, y el antiguo sistema subterráneo quedó en desuso. A pesar de su deterioro, el Viaje de Agua de Amaniel mantuvo su valor histórico y fue preservado como parte del Patrimonio Real hasta 1954, cuando finalmente se integró en la red municipal de aguas.
El trabajo de recuperación que ha permitido la reapertura de estas galerías es un testimonio del compromiso del Ayuntamiento de Madrid con la preservación de su patrimonio histórico. El delegado del Área de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad, Borja Carabante, ha sido una figura clave en este proceso. Durante su reciente visita al Viaje de Agua de Amaniel, destacó la importancia de este proyecto no solo como una iniciativa de conservación, sino como una oportunidad para que los madrileños se reconecten con su historia.
La rehabilitación de estas instalaciones subterráneas no fue tarea fácil. Requirió la colaboración de arqueólogos, ingenieros y expertos en restauración, quienes trabajaron para estabilizar las estructuras y hacerlas seguras para las visitas públicas. El resultado es una experiencia única, que permite a los visitantes caminar por las mismas galerías que, hace siglos, transportaban el agua que abastecía al Alcázar de Madrid y, más tarde, al Palacio Real.
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Un tesoro abierto al público
Hoy, el Viaje de Agua de Amaniel está listo para recibir a todos aquellos interesados en explorar este rincón escondido de la ciudad. Las visitas guiadas gratuitas, organizadas por el departamento de Educación Ambiental del Área de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad, ofrecen una oportunidad excepcional para adentrarse en estas galerías subterráneas. Para participar, solo es necesario reservar plaza enviando un correo electrónico o llamando al número de contacto proporcionado por el Ayuntamiento.
Una vez dentro, los visitantes pueden recorrer las galerías y el Arca vieja, también conocido como Caño Gordo, que se encuentran en el parque de Juan XXIII. Este recorrido no solo permite apreciar la destreza técnica de los ingenieros del siglo XVII, sino también entender la importancia del agua en la historia de Madrid. El agua, un recurso que hoy damos por sentado, fue durante siglos una fuente de poder y conflicto, y el Viaje de Agua de Amaniel es un recordatorio tangible de esa realidad.
El valor cultural de la rehabilitación
La recuperación del Viaje de Agua de Amaniel no es solo una cuestión de restaurar un viejo túnel; es un acto de respeto por la historia de Madrid. Cada piedra, cada ladrillo de este sistema subterráneo cuenta una historia, una narrativa que conecta a los madrileños de hoy con sus antepasados. La rehabilitación de este espacio subterráneo subraya la importancia de preservar nuestro patrimonio, no solo para admirarlo, sino para aprender de él.
Además, este proyecto tiene un impacto cultural significativo. En una ciudad donde la modernidad y la historia conviven, iniciativas como la del Viaje de Agua de Amaniel nos recuerdan la riqueza del pasado y cómo este sigue influyendo en nuestro presente. Al abrir estas galerías al público, el Ayuntamiento de Madrid no solo está ofreciendo un nuevo atractivo turístico, sino también una herramienta educativa poderosa. Las visitas a estas instalaciones permitirán a las generaciones más jóvenes conocer de primera mano cómo era la vida en Madrid hace varios siglos y comprender la evolución de la infraestructura urbana.
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Un llamado a redescubrir Madrid
El Viaje de Agua de Amaniel es un recordatorio de que Madrid, como todas las grandes ciudades, tiene muchas capas. Algunas de esas capas están visibles en sus calles y edificios, pero otras se encuentran escondidas bajo tierra, esperando a ser redescubiertas. Con la reapertura de este sistema subterráneo, el Ayuntamiento de Madrid está invitando a todos los madrileños y visitantes a explorar una parte menos conocida de la historia de la ciudad.
Borja Carabante ha subrayado la importancia de que los madrileños aprovechen esta oportunidad para conocer mejor su ciudad. Este no es solo un proyecto de restauración; es una invitación a sumergirse en el pasado y descubrir cómo la ciudad ha gestionado uno de sus recursos más valiosos a lo largo de los siglos. El Viaje de Agua de Amaniel es una ventana al pasado que nos permite comprender mejor el presente, y merece ser explorado.
La historia al alcance de todos
La rehabilitación y reapertura del Viaje de Agua de Amaniel es un ejemplo inspirador de cómo la historia y la modernidad pueden coexistir. Este proyecto no solo preserva un importante legado de la ingeniería hidráulica, sino que también lo pone al alcance de todos. En un momento en que la historia a menudo queda relegada a los libros de texto, poder caminar por estas galerías subterráneas ofrece una conexión tangible con el pasado de Madrid.
Madrid es una ciudad que valora su historia, y la recuperación del Viaje de Agua de Amaniel es un testimonio de ese compromiso. Este es un proyecto que invita a la reflexión, a la exploración y, sobre todo, al aprecio por los esfuerzos que han hecho posible que hoy podamos disfrutar de algo tan simple y esencial como el agua. No pierdas la oportunidad de visitar este rincón único de Madrid y redescubrir un fragmento olvidado de nuestra historia.
Las visitas guiadas gratuitas organizadas por el departamento de Educación Ambiental se pueden solicitar ppor correo infodehesa@madrid.es o en el teléfono 914802141
