El frontón Beti Jai acogerá los días 24 y 25 de octubre dos jornadas de exhibición de pelota mano y frontenis, según ha confirmado el Ayuntamiento de Madrid. Las sesiones se han reprogramado tras un aplazamiento previo, y los aficionados a estas modalidades deportivas tienen ya fechas concretas para acercarse a uno de los recintos históricos de la ciudad.
El Beti Jai, situado en la calle del Marqués de Riscal, en el barrio de Almagro, lleva décadas siendo un símbolo del deporte vasco en Madrid. Inaugurado en 1894, es el único frontón de estilo modernista que se conserva en pie en el mundo, una singularidad arquitectónica que lo convierte en mucho más que un espacio deportivo. Su restauración, impulsada por el Ayuntamiento, devolvió al edificio su función original tras años de abandono, y desde entonces ha ido recuperando actividad de forma progresiva.
Imagen de @AyuntamientoDeMadrid
Dos modalidades para dos días
Las exhibiciones repartirán las dos disciplinas en jornadas diferenciadas. El sábado 24 de octubre estará dedicado a la pelota mano, la variante más tradicional del juego vasco, en la que los pelotaris golpean la pelota directamente con la palma sin ningún utensilio auxiliar. El domingo 25 corresponderá al frontenis, una modalidad que combina el juego de frontón con raquetas similares a las del tenis, muy popular entre los practicantes madrileños desde hace décadas.
Para el vecino de Madrid, estas jornadas son una oportunidad poco habitual de ver en vivo una disciplina que, pese a tener raíces en el País Vasco y Navarra, cuenta con una larga tradición en la capital. Los frontones madrileños formaron parte del tejido urbano y social de la ciudad durante gran parte del siglo XX, aunque muchos desaparecieron con el tiempo.
Un recinto que el vecino puede visitar
El Beti Jai no es un espacio de acceso restringido ni un club privado. Desde su reapertura, el Ayuntamiento ha apostado por que el frontón funcione como equipamiento cultural y deportivo abierto a la ciudadanía. Las exhibiciones programadas para finales de octubre se enmarcan en esa línea de actividades periódicas que buscan dar vida al recinto más allá de visitas puntuales.
El barrio de Almagro, donde se ubica el frontón, es una zona céntrica bien comunicada, lo que facilita el acceso para vecinos de distintos distritos. Quienes nunca hayan entrado al Beti Jai tienen en estas fechas una buena ocasión para conocer tanto el deporte como el edificio en sí, cuya estructura interior impresiona por sus dimensiones y por la conservación de los elementos originales.
Madrid mantiene una agenda deportiva activa en sus instalaciones municipales. Iniciativas como la jornada deportiva familiar en Vallehermoso, en el distrito de Chamberí, reflejan el interés del Ayuntamiento por acercar el deporte a los vecinos de distintos barrios. Las exhibiciones del Beti Jai siguen esa misma dirección, aunque con el atractivo añadido del marco histórico del frontón.
Qué es la pelota mano y qué es el frontenis
Para quienes no estén familiarizados con estas disciplinas, conviene aclarar de qué se trata. La pelota mano es el juego de pelota vasca en su forma más pura: dos jugadores o dos parejas se lanzan la pelota contra el frontis (la pared delantera) alternándose los golpes, sin raqueta ni cesta. La velocidad y la precisión del golpe con la mano desnuda son los factores decisivos.
El frontenis, por su parte, usa raquetas y una pelota de goma similar a la del tenis. Se practica en un frontón de dimensiones convencionales y permite rallies más largos y espectaculares para el espectador no iniciado. Es habitual en instalaciones deportivas municipales de toda España y tiene una base de practicantes considerable en Madrid.
Ambas modalidades comparten el espacio del Beti Jai durante ese fin de semana, lo que permite a los asistentes comparar dos formas muy distintas de entender el mismo juego de pelota.
Para información actualizada sobre horarios, aforo y posible necesidad de inscripción previa, lo más recomendable es consultar la web del Ayuntamiento de Madrid o contactar directamente con el frontón Beti Jai. Quienes sigan la agenda cultural y de ocio de la ciudad también pueden estar atentos a novedades a través de los canales oficiales del municipio, donde se publican los programas definitivos con antelación suficiente. Las fechas son el 24 y 25 de octubre, en el frontón de la calle del Marqués de Riscal.
